Pnömatik sistemdeki önemli bir aktüatör olarak vakum vantuzunun temel işlevi, nesnelerin mekanik olmayan bir şekilde kavranmasını ve sabitlenmesini sağlamak için sistem tarafından üretilen negatif basınç ortamını kullanmaktır. Tipik uygulamalarda bileşen, gerekli adsorpsiyon kuvvetini oluşturmak için temas arayüzünün oluşturduğu kapalı alan aracılığıyla yük yüzeyine etkili bir şekilde negatif basınç uygular. Temas arayüzü genellikle belirli elastikiyete ve hava geçirmezliğe sahip, basınç altında uyarlanabilir bir conta oluşturabilen, dış atmosferik basıncı etkili bir şekilde izole edebilen ve böylece içeride sabit bir vakum durumunu koruyabilen kompozit bir malzeme kullanır.
Bu bileşen, vakum jeneratörleri ve kontrol valfleri gibi pnömatik ünitelerle birlikte çalışır. Adsorpsiyon ve salınım tepkileri hızlıdır ve yükün yüzey durumuna belirli bir uyum sağlama yeteneğine sahiptir. Yapısal tasarımı, negatif basınç koşulları altında güvenilirlik ve dayanıklılık sağlamaya odaklanırken, yük ayrıldığında geçici tepki gereksinimlerini de dikkate alır. Bir vakum aktüatörü olarak performansı, genel pnömatik sistemin kavrama stabilitesi ve adsorpsiyon hedefini işleme verimliliği ile doğrudan ilişkilidir.